Загрязнение планеты пластиком стало одним из наиболее серьезных экологических проблем. Ученые недавно посчитали, сколько произвели и сколько утилизировали пластика с его изобретения. Результаты оказались жуткими.
Накапливаясь в экосистеме, пластик наносит непоправимый вред природе. Хлорированный пластик выделяет вредные вещества в почву и отравляет водные источники. Пластиковый мусор различных размеров загрязнил в Мировом океане 88% поверхности, мелкие его частицы оказываются в желудках его обитателей. Свыше 260 видов морских животных глотают пластик или запутываются в нем. Если сложить в цепочку пластиковую тару, выброшенную за год, она обернет Землю 4 раза, хотя половина ее – одноразовая. Ученые мира думают, как минимизировать гигантский ущерб. Для начала требуется точная оценка масштабов проблемы. Ее недавно произвели в Калифорнийском университете (Санта-Барбара). По данным экологов, после начала промышленного производства пластика в середине 20 века его произведено свыше 8,3 млрд т. Это как 1 млрд слонов, или 25 тысяч зданий Эмпайр Стейт Билдинг. Если весь выпущенный пластик будет разложен в один слой, он покроет 8-ю по своим размерам в мире страну, Аргентину. Производство пластика увеличивается каждый год, около половины выпущено в последние 13 лет. На данный момент пластик практически не поддается утилизации, перерабатывать получается не больше 9%. Кроме того, около 12% отходов пластика сжигают, что оказывается дополнительным вредом экологии: вредные частицы загрязняют воздух. Таким образом, около 79% выпускаемого пластика оседает на суше, главным образом на свалках, и в водоемах. Такими темпами к 2050 году землю замусорит более 12 тыс. т вредного материала.
