Оценивая возраст мозга людей по МРТ-сканам с использованием машинного обучения, группа ученых во главе с исследователями из Калифорнийского университета определила несколько факторов риска преждевременного старения мозга. Один из них – болезни сердца.
Ученые обнаружили, что худшее здоровье сердечно-сосудистой системы в возрасте 36 лет предсказывает более высокий возраст мозга в более позднем возрасте, в то время как мужчины также, как правило, имеют более старый мозг, чем женщины того же возраста, как они сообщают в The Lancet Healthy Longevity.
Более высокий возраст мозга был связан с несколько худшими показателями когнитивных тестов, а также предсказывал повышенное сморщивание мозга (атрофию) в течение следующих двух лет. Ученые предположили, что это может быть важным клиническим маркером для людей с риском снижения когнитивных функций или других заболеваний, связанных с мозгом.
Ведущий автор исследования профессор Джонатан Шотт (Исследовательский центр деменции Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, Институт неврологии Куин-сквер при Калифорнийском университете) сказал: «Мы обнаружили, несмотря на то что люди в этом исследовании имели близкий реальный возраст, очень большую разницу в том, на сколько лет их оценивала компьютерная модель. Мы надеемся, что однажды этот метод станет полезным инструментом для выявления людей с риском ускоренного старения, чтобы им можно было предложить ранние целенаправленные стратегии профилактики для улучшения здоровья их мозга».
Исследователи применили устоявшуюся модель машинного обучения на основе МРТ для оценки возраста мозга участников исследования Insight 46, финансируемого британским агентством Alzheimer's Research под руководством профессора Шотта. Insight 46 участников исследования взяты из Британской когорты рождений 1946 года Национального исследования здоровья и развития Совета медицинских исследований (NSHD). Поскольку они участвовали в исследовании на протяжении всей своей жизни, исследователи смогли сравнить их текущий возраст мозга с различными факторами на протяжении всей жизни.
Всем участникам было от 69 до 72 лет, но предполагаемый возраст их мозга колебался от 46 до 93 лет.
Исследователи смогли объяснить примерно треть изменчивости возраста мозга, изучив различные факторы на протяжении всей жизни.
У людей с худшим сердечно-сосудистым здоровьем в возрасте 36 или 69 лет было хуже здоровье мозга, как и у людей с повышенным цереброваскулярным заболеванием на МРТ (относящимся к кровотоку и кровеносным сосудам в головном мозге). Это согласуется с предыдущим исследованием, проведенным профессором Шоттом, который обнаружил, что высокое кровяное давление в возрасте 36 лет предсказывает ухудшение здоровья мозга в пожилом возрасте.
Исследование не выявило какой-либо связи между когнитивной функцией детей, уровнем образования или социально-экономическим статусом и преждевременным старением мозга.
Исследователи также обнаружили, что более высокий возраст мозга был связан с более высокой концентрацией белка нейрофиламентов (NfL) в крови. Считается, что повышение NfL возникает из-за повреждения нервных клеток и все чаще признается полезным маркером нейродегенерации.
Доктор Сара Имарисио, руководитель отдела исследований Alzheimer’s Research UK, сказала: «Исследование Insight 46 помогает узнать больше о сложной взаимосвязи между различными факторами, влияющими на здоровье мозга людей на протяжении всей их жизни. Используя машинное обучение, исследователи обнаружили еще одно доказательство того, что более слабое здоровье сердца в среднем возрасте связано с большим уменьшением размера мозга в более позднем возрасте. Мы невероятно благодарны группе преданных своему делу людей, которые всю свою жизнь вносили свой вклад в исследования, сделавшие эту работу возможной».
