Чтобы добиться от мозга требуемого поведения, достаточно простимулировать в зрительной коре особые нейроны.
Галлюцинацией принято называть образ, который не существует на самом деле, а только кажется. Галлюцинации можно поделить на слуховые, зрительные и т. д. Возникают они из-за активности тех или иных мозговых клеток. Учёные еще ранее предположили, что если выяснить взаимосвязь этих клеток и галлюцинаций, то последние можно будет вызвать искусственно. Метод был назван оптогенетикой, но на практике почти не работал. Его суть в том, чтобы включать и выключать на своё усмотрение нейрон в головном мозге с помощью воздействия света и заранее внедренного гена светочувствительного белка. Однако этот метод действует только на группу нейронов, расположенных близко друг к другу. А мозг, выполняя какую-либо задачу, не всегда активирует нейронов-соседей. И даже новейшие методы, позволяющие работать с отдельной клеткой, не позволили добиться какого-либо эффекта в поведении при воздействии всего на один нейрон.
Две исследовательские группы из Колумбийского университета и Стэнфорда сумели узнать, какие именно клетки реагируют на тот или иной внешний раздражитель. Это стало возможным благодаря получению клетками дополнительного белка, из-за которого они светились. Так удалось увидеть, какие нейроны активизируются у подопытных крыс, когда они видят картинку. Позднее, когда учёные стимулировали все эти нейроны, крыса вела себя, словно увидела картинку. Таким образом, исследователям удалось доказать, что клетки, принимающие сигналы от глаз, формируют поведение. Возможно, это же можно сказать и относительно других чувств человека - слуха, осязания и т. д. Но это вопрос дополнительных исследований.
