Одиночество пожирает энергию: всего восемь часов без социальных контактов могут сделать нас уставшими, изможденными и вялыми – аналогично такому же количеству времени без еды, подсчитали ученые.
Согласно нашему субъективному ощущению, одиночество потребляет больше энергии. Здесь проблематичным является своего рода эффект привыкания: поскольку социальная изоляция делает нас более уставшими и вялыми, наша мотивация к активным социальным контактам также снижается – это может запустить порочный круг одиночества.
Как и большинство приматов, люди являются социальными существами, поэтому контакты с другими людьми очень важны. Одиночество и социальная изоляция не только влияют на нашу психику, но и нарушают сон, создают стресс и ослабляют иммунитет. Исследования также показывают, что социальная изоляция изменяет активность мозга и может увеличить риск слабоумия в долгосрочной перспективе, даже если вы субъективно не чувствуете себя одиноким.
Исследователи под руководством Аны Стижович из Венского университета изучают, может ли социальная изоляция также влиять на наш субъективный уровень энергии и мотивацию. Для этого 30 испытуемых провели в лаборатории по восемь часов без социального контакта и без еды, причем каждый испытуемый подвергался обоим условиям в разные дни. Отслеживались их физиологические реакции на стресс, и испытуемые записывали свое субъективное состояние в разное время с помощью стандартизированной анкеты.
Результат: «В ходе лабораторного исследования мы обнаружили поразительное сходство между социальной изоляцией и голоданием. Оба состояния привели к снижению энергии и повышенной утомляемости», сообщают Стижович и ее коллеги. «Это удивительно, учитывая, что мы буквально теряем энергию из-за голодания, а при социальной изоляции – нет».
Чтобы проверить результаты лабораторного исследования, ученые сопоставили свои выводы с данными коллег другой работы, изучавшей влияние домашней изоляции во время пандемии на стресс и поведение 87 испытуемых. Здесь также несколько раз в день измерялись физиологические параметры и субъективное самочувствие. Чтобы иметь возможность сравнивать значения, Стижович и ее команда оценили данные за обычный день и за первый день по отдельности.
Оценки показали, что домашняя изоляция также может привести к повышенной утомляемости, утомлению и общей апатии. «Острая социальная изоляция была связана с более низким субъективным уровнем энергии, особенно у более социальных испытуемых», сообщает команда. Отсутствие контактов также приводило к большей усталости, истощению и упадку сил на следующий день. Это было также ярко выражено у людей, проживающих в одиночестве.
Изоляция, по-видимому, запускает негативный порочный круг: отсутствие контактов делает людей более утомленными и вялыми, что, в свою очередь, снижает мотивацию к активным социальным контактам. «Эта двусторонняя связь между социальной изоляцией и уровнем энергии, таким образом, вызывает петлю обратной связи, которая усиливает одиночество», объясняют исследователи. Этот эффект самоусиления уже был известен людям, у которых долгое время почти не было контактов, а текущее исследование показывает, что он может возникать и после короткого периода изоляции.
