На околоземной орбите со скоростью до 11,7 км/сек. крутится порядка 750 тысяч относящихся к космическому мусору предметов свыше 1 см и около 20 тысяч – 10 и более см. Для уборки околоземного мусора Airbus начинает оснащать звездолеты гарпунами.
Ими будут стрелять по космическому мусору, захватывать и притягивать тросом. При возвращении кораблей на Землю мусор должен сгорать в атмосфере.
Инженер проекта Элистер Вэйман считает главным преимуществом гарпуна сравнительно с прочими устройствами для той же цели типа механических манипуляторов простоту. Для космической уборки достаточно в нужный момент выстелить гарпуном в сторону мусора. Первые испытания противомусорного оружия RemoveDebris на околоземной орбите в рамках миссии намечены на апрель.
