Главной темой прошедшей в Сан-Франциско очередной ежегодной конференции Американского союза геофизиков стало обнаружение на Марсе «элемента жизни».
Марсоход обнаружил залежи важнейшего для жизни элемента, бора, обстреляв из лазерной пушки один из камней на склоне горы Шарп. Обстрел показал спектральные линии, свидетельствующие о различных соединениях этого элемента. Камень, который учёные прозвали Катаболой, состоит из гипса.
По аналогии с земной химией можно предположить, что на Марсе существовала сформировавшая залежи бора вода, довольно нейтральная, имевшая температуру 0-60 градусов Цельсия, что вполне пригодно для зарождения жизни. Бассейн на склоне Шарпа мог быть настоящим химическим реактором. Элементы внутри бассейна менялись местами, создавались новые минералы, шло постоянное перераспределение электронов. Учёные пришли к выводу, что вода была активным веществом в круговороте марсианских элементов, что, конечно же, несомненный плюс в поисках внеземной жизни.
