Не у всех из нас есть то, что нужно, чтобы стать королями и королевами танца. Но независимо от того, являетесь ли вы политиком с двумя левыми ногами или любителем танцев со звездами, если вы любите танцевать, вам повезло. Балет, бальный зал или брейк-данс – не имеет значения: попадание в ритм в любом случае творит чудеса. И дело не только в радости движения под музыку. Танцы полезны для мозга. Это может изменить мышление и даже сохранить остроту ума с возрастом, говорят новейшие исследования.
«Люди рождены, чтобы двигаться. Они рождены, чтобы двигаться ритмично», говорит психолог Питер Ловатт из Университета Хартфордшира, Великобритания. По общему признанию, мы не все наделены одинаковой степенью таланта к этому, но танцы укоренились в человеческой природе. Насколько известно, люди практически во всех культурах делали это. Действительно, чувство ритма кажется врожденным. Контрольная активность мозга у новорожденных детей показывает, что даже они могут определить, когда барабанщик пропускает удар.
Люди – не единственный вид, обладающий ритмом. Список не длинный, но включает, в частности, слонов, морских львов и бонобо. У большинства из них есть одна общая черта – сложная социальная жизнь, что приводит к идее, что чувство ритма могло развиться как часть потребности группы в координации своих действий. Действительно, исследования показывают: когда люди движутся синхронно, они испытывают более сильное чувство общности и более альтруистичны по отношению друг к другу. Точно так же дети, которые танцуют вместе, оказываются более склонными к сотрудничеству в последующих играх. Более того, когда профессиональные танцоры смотрят танцевальные клипы, их мозговые волны начинают синхронизироваться. «Совместное движение в ритме поддерживает социальные связи», говорит Ловатт. «Это усиливает просоциальное поведение».
Теперь выясняется, что танцы также имеют замечательные преимущества для отдельных людей. Во-первых, это может улучшить навыки мышления. В одном исследовании студенты колледжа либо танцевали, катались на велосипеде, тихо слушали музыку, либо сидели неподвижно, а также проходили тесты на настроение и креативность до и после. У тех, кто вставал и танцевал, уже через 5 минут движения под музыку наблюдалось усиление творческого мышления, а также улучшалось настроение.
Две вещи, вероятно, связаны. Танцы высвобождают в кровоток нейрохимические вещества хорошего самочувствия, называемые эндорфинами, которые снимают тревогу и депрессию. «У вас улучшается настроение, когда вы танцуете, и вы также получаете больше возможностей для творческого решения проблем», говорит Ловатт.
«Настроение играет важную роль в познании», соглашается Джо Вергезе из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке. Но в танце есть нечто большее. Причина, по которой он имеет преимущество перед другими типами упражнений, может заключаться в том, что он включает в себя очень много элементов: эмоциональных, когнитивных, физических и социальных. «Танец – это сложное занятие», отмечает Вергезе.
Что менее удивительно, это также может улучшить координацию, пространственную навигацию и память, особенно если вы пытаетесь освоить новый шаг или процедуру. «Есть множество эффектов на мозг», говорит Вергезе. Помимо прочего, танец задействует когнитивные и сенсомоторные области, участвующие в планировании и выполнении движений. Это буквально меняет связи между нейронами и то, как они общаются.
«Танец влияет на одни части мозга больше, чем на другие», говорит Вергезе. Одной из ключевых областей является гиппокамп, пара структур глубоко внутри, которые участвуют в обучении, пространственном восприятии и долговременной памяти. С возрастом гиппокамп обычно теряет около 2-3% своего объема каждое десятилетие. После 70 лет этот показатель увеличивается до 1% в год. И потеря происходит особенно быстро у людей, страдающих разными видами деменции, к примеру, болезнью Альцгеймера. Интересно, однако, что гиппокамп может расти в ответ на различные умственные и физические нагрузки, включая танцы.
В одном исследовании сравнивались здоровые взрослые в возрасте 63 лет и старше, которые либо танцевали, либо посещали занятия аэробикой два раза в неделю в течение шести месяцев, а затем еженедельно в течение года. МРТ показало увеличение объема гиппокампа в обеих группах. У танцоров это, по-видимому, связано с улучшением баланса. Другое недавнее исследование показало, что танцы могут уменьшить потерю белого вещества в мозге, которая также имеет тенденцию ускоряться с возрастом. Тракты белого вещества похожи на магистрали между областями мозга и участвуют в обработке эмоций, концентрации внимания и решении проблем. Когда исследователи сравнили людей, которые ходили, растягивались или танцевали три дня в неделю в течение шести месяцев, они обнаружили, что только у танцоров наблюдалось замедление потери белого вещества.
Эти результаты согласуются с исследованиями Вергезе, согласно которым досуг может снизить риск развития деменции. Его команда наблюдала за 469 людьми старше 75 лет в среднем в течение пяти лет и обнаружила, что у тех, кто увлекался церебральными хобби, такими как чтение и разгадывание кроссвордов, реже развивалась деменция. Танцы были единственной физической активностью с подобным эффектом – фактически, у людей, которые танцевали, было наименьшее снижение когнитивных функций.
Вергезе надеется, что дополнительные исследования помогут количественно оценить эффективность танца и определить, как его лучше всего использовать для улучшения здоровья мозга. Сейчас он проводит пилотное исследование с участием 32 взрослых в возрасте 65 лет и старше, которые в течение шести месяцев будут заниматься либо социальными танцами (например, фокстротом, вальсом и латиной) либо ходьбой по беговой дорожке. В конце сканирование мозга покажет, где произошли какие-либо изменения.
Все это очень хорошие новости. Если вы когда-либо хотели научиться танго или просто стеснялись поделиться своими танцевальными движениями, вот предлог, чтобы выйти на танцпол и щеголять своими навыками. Неважно, когда в жизни вы возьметесь за это, любое время – подходящее время для танца.
