Онлайн-гэмблинг, оставаясь предметом дискуссий его сторонников и противников, активно функционирует и развивается. Как сообщается в отчете KPMG eGaming Summit, мировой объем рынка онлайн-гемблинга к концу текущего года достигнет $30 млрд (в 2008 был $21,2 млрд). Редкий для непростого времени рост более чем на 15% за такой непродолжительный период. И это без участия таких экономических гигантов, как США, Япония, Китай и Южная Корея, где значительная часть игровой индустрии под запретом. Ряд экспертов считает, что будущее именно за виртуальными игровыми казино, которые уже сегодня стали реальной альтернативой наземным игровым домам.
Первые онлайн-казино появились всего лет 15 назад, и за это время в отрасли произошли довольно значимые события. Внедрялись различные инновации, появились новые оригинальные игры и были усовершенствованы классические игры казино. Но самые значительные изменения произошли в платежных методах, которые используются в сфере онлайн-гемблинга. Изменения эти основываются на появившихся в различных странах особенностях регулирования финансовой деятельности в игровом процессе.
Динамику роста популярности онлайн-гемблинга наглядно продемонстрировали данные статистического исследования, проведенного Nielsen Group. Как сообщают в агентстве, онлайн-гемблинг пользуется огромной популярностью среди британцев: число англичан, ставших посетителями подобных сайтов за прошедший год, возросло на 3,2 миллиона человек, что составляет приблизительно 40%. Указанная цифра значительно превышает рост числа пользователей социальных сетей, поклонников которых стало за последний год больше всего на 2,2 миллиона.
На фоне глобализации и последствий продолжающегося кризиса мировой экономики, понятен интерес как к традиционному, так и к интернет- игорному бизнесу. А для отдельных стран гемблинг стал практически основой их экономики. Особую актуальность сегодня приобретает именно онлайн-сфера мирового гемблинга. Это доказывается не только десятками миллиардов долларов прибыли операторов онлайн-казино, покерных румов и беттинг сайтов, но и существенно возросшей активностью разработчиков программного софта для различных мобильных устройств.
Несмотря на популярность, во многих странах онлайн-гемблинг законодательно запрещен, или очень жестко регулируется. Как сообщается в отчете KPMG eGaming Summit, главными причинами для этого послужили участившиеся в последние несколько лет случаи мошенничества с платежами, причем как со стороны платежных операторов онлайн-гемблинга, так и со стороны пользователей. Поэтому в США, к примеру, в 2006 году был принят Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA), который ограничивает игорную деятельность в большинстве штатов. Также многими платежными системами запрещается прием платежей в пользу онлайн-гемблинга (MCC (Merchant Category Codes) 7995). В связи с принятием данного закона, жители США были лишены права осуществлять платежи в пользу игровых сайтов с помощью разных платежных операторов, как то: Neteller, Citadel, Firepay, eCheck, Instadebit, Instacash, Moneybookers, PaySpark, ATMOnline, Nexum, Central Coin, Click2Pay, PayPal и ECOcard. При этом американцы, однако, все еще могут использовать кредитные и дебетовые карты, чеки, банковские переводы, предоплаченные кредитные карты, подарочные карты и т.п. как непрямые инструменты, о чем мы поговорим чуть позже.
Европейцы к процессу регулирования гемблинг-платежей подходят гораздо практичнее, нежели власти США, концентрирующие свое внимание больше на социальных проблемах вокруг онлайн-гемблинга. Возможно, что причиной этого стали ощутимые доходы от онлайн-гемблинга в сложный для многих европейских стран период финансового кризиса. Возможно, сказываются более глубокие традиции игрового бизнеса (а может быть и просто его лобби), но так или иначе в Европе платежные ограничения гораздо мягче.
Претензии европейцев сводятся, преимущественно, к стремлению защитить от иностранных конкурентов свои лотереи и местных игорных операторов, вместо политики запретов, порождающей искусственные обходные решения. Как объясняет консультант Дэвид Транкфилд из PricewaterhouseCoopers: «Властям стало ясно, что отменить существование Интернета не представляется возможным. Ведь сейчас многие играют онлайн. Нам кажется, что лучше бы сделать попытки по урегулированию деятельности операторов и обложения ее налогом. Ведь, в противном случае, люди обратятся к оффшорным операторам, а там власти не смогут получать никаких доходов».
Европейский рынок, в отличие от американского, на котором правительство всеми силами препятствует онлайн-экспансии, растет, причем стремительно, и на сегодняшний день он — крупнейший в мире. Доходы европейского рынка онлайн-гемблинга еще в 2010 году перешагнули рубеж $12 млрд.
Надо сказать, что движение по легализации онлайн индустрии взяло старт еще в 2005 году. Тогда Британия была первой страной в Европе, которая начала регулировать рынок. Ее примеру чуть позже последовали множество европейских государств, таких, к примеру, как Франция (соответствующий закон принят в апреле 2010 г.) и Дания (январь 2012 г.). Италия после либерализации своего рынка в прошлом году смогла заработать, благодаря онлайн-гемблингу, €150 миллионов. К подобным мерам намереваются приступить Греция, Германия, Швейцария и Испания.
Нестабильная ситуация в сфере онлайн-гемблинга в Австралии, где Интернет-игры пользуются огромной популярностью. Особо примечательно то, что не дожидаясь принятия органами власти специального документа по ограничению осуществления расчетов в Интернете, многие австралийские банки и компания Visa начали кампанию критики планов правительства страны по блокировке платежей в пользу игорных сайтов. Банкиры обеспокоены тем, что попытки использования платежных систем в качестве инструмента для борьбы с Интернет-гемблингом могут негативно сказаться и на онлайн-шоппинге, и называют подобные намерения несправедливыми.
Какова же ситуация в сфере интернет-гемблинга в Украине и других странах СНГ? Несколько нет назад волевым решением властей весь игорный бизнес в России был сослан в специальные зоны. Как и ожидалось, это привело к возникновению многочисленных подпольных казино. В Украине тоже в 2009 году также вступил в силу запрет на все виды азартных игр, в том числе и с использованием любых видов электронных платежей. Однако, как сообщалось в марте текущего года, в Верховной Раде зарегистрирован законопроект с рядом предложений, направленных на отмену запретов от 2009 года, ведь практика применения запрета показала, что как и в других странах, ограничения ведут лишь к процветанию параллельной подпольной индустрии, которая не платит никаких налогов. По статистике, 20% взрослого населения Украины играет регулярно и тратит на это $2 миллиарда в год. Если правительство примет волевое решение, казино могут вернуться в Украину.
Вне зависимости от того, как воспринимается в обществе онлайн-гемблинг, и даже вне зависимости от того, как именно он урегулирован законодательно, стремление заметной части платежеспособных граждан участвовать в играх приводит к созданию отвечающих законодательным ограничениям платежных инструментов. Рассмотрим некоторые их черты.
Из-за ограничений в США и во многих странах Европы, на рынке появились посредники, представляющие электронные кошельки. С их помощью можно легко перечислить деньги с кредитной карты в свой электронный кошелек, а затем эти средства использовать по мере необходимости в онлайн-казино. Ниже приведен небольшой перечень платежных систем, работающих в сфере онлайн-гемблинга.
